Niewiele owadów opanowało sztukę kamuflażu tak doskonale jak smyczyk mrówkownik (Alydus calcaratus). W młodości jego larwy wyglądają i poruszają się zupełnie jak zadziorne mrówki – to genialny podstęp, który odstrasza ptaki i inne drapieżniki. Młode smyczyki są tak przekonujące, że badacze odnajdują je czasem bezpiecznie mieszkające wewnątrz prawdziwych mrowisk! Gdy dorastają, ich taktyka obronna ulega całkowitej zmianie. Jako dorosłe owady doskonale latają, a podczas zerwania się do lotu odsłaniają ukrytą na grzbiecie, jaskrawo pomarańczową plamę, do złudzenia przypominając groźną, żądlącą osę. Choć najchętniej wysysają nasiona roślin motylkowych, posiadają też zaskakujące upodobania żywieniowe – nie pogardzą padliną ani odchodami zwierząt. Uwielbiają ciepłe, nasłonecznione i piaszczyste tereny. Podczas słonecznego popołudnia trafiłem na dziesiątki tych niepozornych, lecz fascynujących pluskwiaków na rozległej łące w pobliżu Akalla w Szwecji!