Este estudio evaluó la clasificación de casos de la encefalitis transmitida por garrapatas (ETG) en Polonia utilizando datos nacionales de 1999 a 2002. De los 607 casos notificados, la mayoría correspondió a hombres y residentes de zonas rurales, presentando en su mayor parte síntomas similares a la meningitis. Al aplicar definiciones de caso estandarizadas, solo el 25% de los casos pudo confirmarse por completo; el resto se clasificó como probable o posible, debido principalmente al acceso limitado a pruebas de laboratorio específicas. También detectamos importantes disparidades regionales en el diagnóstico y la notificación, impulsadas en gran medida por la desigualdad en la infraestructura de laboratorio y las variaciones en la práctica clínica. Concluimos que para mejorar el seguimiento de la ETG se requieren procedimientos diagnósticos estandarizados y un mayor acceso a las pruebas de laboratorio.
Esta fue mi primera publicación tras regresar de mis estudios de maestría en Albany, Nueva York. El trabajo formó parte de mi tesis y contó con la guía de dos mentores increíbles de EE. UU., Dale Morse y Millie Eidson. El momento fue perfecto, ya que las instituciones europeas de salud pública comenzaban a debatir la necesidad de adoptar definiciones de caso uniformes en todos los Estados miembros de la UE. El artículo fue acompañado de un editorial y recibió numerosas citas durante los años siguientes.