Revisamos la vigilancia de la enfermedad meningocócica invasiva (EMI) en Polonia entre 2003 y 2006, centrándonos en cómo se detectaron los brotes intrafamiliares y cómo se utilizaron los antibióticos preventivos (quimioprofilaxis). Durante este periodo, encontramos 635 casos primarios de EMI, con solo cinco brotes intrafamiliares notificados. La quimioprofilaxis para los contactos cercanos aumentó significativamente a lo largo de los años, pero aún no se aplicó de forma sistemática. No se administró la vacunación a los contactos, y no se produjeron muertes ni complicaciones graves en estos brotes. Nuestros hallazgos resaltaron la necesidad de una mejor formación de los profesionales sanitarios y una aplicación más sistemática de las medidas preventivas para proteger a las personas en riesgo.
Durante las conversaciones con expertos internacionales en investigación sobre la enfermedad meningocócica invasiva (EMI), el equipo polaco se percató de que los formularios de vigilancia utilizados en Polonia eran mucho más detallados que los de la mayoría de los demás países europeos. Dado que estos formularios registraban sistemáticamente los contactos intrafamiliares de cada caso de EMI y documentaban quiénes recibieron quimioprofilaxis, pudimos realizar un análisis directo de la transmisión dentro de los hogares. A pesar de su simplicidad, este análisis pronto se incorporó a varias revisiones sistemáticas que evaluaban la eficacia de la quimioprofilaxis para prevenir la transmisión secundaria.