Este artículo analiza si la administración de antibióticos (quimioprofilaxis) a niños o estudiantes que han estado en el mismo preescolar, escuela o universidad que una persona con enfermedad meningocócica ayuda a prevenir nuevos casos. Si bien no existe evidencia directa que compare a quienes recibieron antibióticos con quienes no los recibieron en estos entornos, sí existe evidencia indirecta consistente que muestra que los niños en preescolares que han estado expuestos a un caso tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad en comparación con la población general, aunque su riesgo sigue siendo mucho menor que el de las personas que viven en el mismo hogar que la persona enferma. El riesgo en las escuelas primarias también es ligeramente mayor, pero no en estudiantes mayores ni en entornos universitarios. Con base en esto, recomendamos considerar los antibióticos para los contactos en preescolar, especialmente si los niños pasaron mucho tiempo juntos, pero no para todos los contactos en la escuela o la universidad, a menos que haya habido un contacto estrecho y prolongado.
Con un pequeño equipo de expertos, realizamos revisiones bibliográficas para evaluar la evidencia sobre la prevención de la enfermedad meningocócica en diferentes entornos. Wiebke, una excelente epidemióloga alemana, dirigió la evaluación de la evidencia relacionada con el entorno escolar. Dado que estos hallazgos eran significativos y no se habían publicado con anterioridad, decidimos preparar un manuscrito para compartirlos con las comunidad científica y profesionales sanitarios.