Podczas wizyty u zaprzyjaźnionej rodziny w południowym Libanie ich syn dostrzegł iście niezwykłe stworzenie: niezdarnego szarańczaka przypominającego ropuchę, prawdopodobnie z rodzaju Orchamus. Przez około piętnaście minut obserwowaliśmy, jak powoli wdrapuje się po pniu drzewa. Te rzadkie, roślinożerne owady słyną z niesamowitego kamuflażu oraz ogromnych różnic w wielkości między samcami a samicami. W przeciwieństwie do swoich latających kuzynów, te szarańczaki mają maleńkie, niefunkcjonalne skrzydła, przez co przemieszczają się, pełzając i wspinając po kamienistych pustyniach oraz górskich terenach. Aby przetrwać w surowym, suchym środowisku Lewantu, Izraela i Egiptu, wykształciły gruby, szorstki egzoszkielet przypominający tarczę. Ten surowy pancerz sprawia, że wyglądają dokładnie jak pokryte porostami kamyki lub wysuszona ziemia – to obrona tak skuteczna, że nawet gdy owad wskoczył na drzewo, miałem ogromny problem z jego dostrzeżeniem, dopóki ponownie się nie poruszył.