Astylus bourgeoisi es un escarabajo de las flores de alas suaves (Melyridae) nativo de los altos Andes en América del Sur. Con un hábitat situado entre los 2,400 y 4,000 metros sobre el nivel del mar, estos pequeños habitantes de la montaña pasan sus días revoloteando entre flores silvestres, sintiendo una gran debilidad por las margaritas y los cardos. A veces los agricultores los consideran plagas menores porque dañan los pétalos al buscar comida. Sin embargo, transportan tanto polen en sus cuerpos que su trabajo rivaliza con el de las abejas, ¡convirtiéndolos en polinizadores clave para los fríos ecosistemas andinos! Bajo tierra, sus larvas llevan una vida completamente distinta. Cubiertas de pelo largo y afelpado de tono cobrizo, viven bajo la hojarasca alimentándose alegremente de materia vegetal en descomposición. Me topé con varios de estos hermosos y algo torpes escarabajos durante una soleada tarde en Nono, un tranquilo pueblo de montaña situado muy cerca de Quito, Ecuador.
