Luciérnagas son escarabajos de cuerpo blando pertenecientes a la familia Lampyridae. Son universalmente celebradas por su maestría en la bioluminiscencia, un proceso químico que produce una «luz fría» notablemente eficiente, utilizada para ahuyentar a los depredadores y atraer a posibles parejas. Me topé con este delicado espécimen en el límite de la selva amazónica en Puyo, Ecuador. Pertenece al diverso género Photinus, cuyos representantes comparten muchas similitudes físicas y pueden ser notoriamente difíciles de diferenciar. Mientras que las especies norteamericanas de este género son increíblemente comunes y están extensamente fotografiadas, sus contrapartes tropicales —especialmente aquellas escondidas en las regiones más remotas— siguen siendo en gran parte misteriosas y representan todo un desafío para su identificación.
