El escarabajo de la hoja del aliso (Agelastica alni) es un miembro de la familia de los escarabajos de las hojas (Chrysomelidae) que destaca por su color oscuro e iridiscente. Se encuentra ampliamente distribuido por Europa, el Cáucaso, Siberia y el noreste de Kazajistán, y fue introducido en los Estados Unidos en el siglo XIX. Tanto los adultos como sus larvas son famosos por su apetito voraz, centrado en los árboles de aliso (Alnus). Mientras que los escarabajos adultos mastican agujeros irregulares y antiestéticos por toda la copa, son las larvas en desarrollo durante el verano las que causan los daños más graves. Al alimentarse en grupos densos y comunitarios, esqueletizan el follaje y pueden defoliar por completo un árbol entero. Afortunadamente, a pesar del drástico impacto estético, los alisos sanos suelen recuperarse bien. Mientras caminaba a finales del verano o en otoño por un bosque sueco cercano a mi casa, ocasionalmente me topé con grandes y llamativas acumulaciones de estos escarabajos, apiñados mientras se preparan para hibernar.
