Les presento a las moscas puñal (familia Empididae) del género Rhamphomyia, un grupo de insectos famoso por un cortejo que pone las reglas tradicionales del reino animal completamente de cabeza. En un fascinante ritual de «roles sexuales invertidos», son las hembras las que se congregan en grandes y competitivos enjambres para exhibirse, mientras que los machos patrullan la zona para elegir pareja. Para destacar, las hembras suelen ser más grandes, oscuras y estar adornadas con llamativas escamas plumosas en sus patas. Sin embargo, un macho no se atreve a presentarse con las manos vacías: primero caza a un pequeño insecto, lo envuelve cuidadosamente en seda y se lo entrega a su elegida como un «regalo nupcial». Los científicos creen que este elegante obsequio es, en realidad, un salvavidas: mantiene la atención de la hembra para que el macho pueda aparearse sin convertirse en su próxima cena. Haciendo honor a su nombre común, son depredadores voraces equipados con una probóscide larga y rígida, similar a una aguja, que utilizan para empalar a otros insectos en pleno vuelo o sorber néctar. Fotografié a este apuesto macho descansando tranquilamente sobre el follaje en el jardín de una casa de campo en Suecia.
