Ten piękny straszyk (Oreophoetes topoense) to niezwykle barwny gatunek patyczaka pochodzący z andyjskich stoków Ekwadoru. Podczas gdy większość straszyków polega na kamuflażu imitującym gałązki, ten gatunek całkowicie przeczy tym oczekiwaniom, wykorzystując jaskrawe ubarwienie aposematyczne (ostrzegawcze). Co ciekawe, wykazuje on skrajny dymorfizm płciowy: samce charakteryzują się żywym kontrastem czerni i czerwieni, podczas gdy samice zdobi wyrazisty wzór złożony z czerni i jaskrawej żółci. Aby odstraszyć drapieżniki, Oreophoetes topoense posiada wyspecjalizowane gruczoły przedtułowiowe, które w obliczu zagrożenia wydzielają ostrą, białą ciecz na bazie chinoliny – ta chemiczna obrona jest wyjątkowo niesmaczna dla ptaków i pająków. Na kilka osobników obu płci natknąłem się podczas moich wypraw do Teny i Puyo w ekwadorskiej Amazonii. Początkowo byłem przekonany, że patrzę na dwa zupełnie różne gatunki, ale ciekawość doprowadziła mnie do artykułu naukowego, który w wyjaśnił ten fascynujący podział barw!