El escarabajo lanudo (Lagria hirta) es un habitante común en toda Europa y el Reino Unido. A diferencia de muchos de sus primos de la familia de los tenebriónidos, los adultos son muy activos durante el día y se les ve revoloteando de flor en flor para alimentarse de polen y néctar. Por el contrario, las larvas viven escondidas entre la hojarasca, el césped y la madera muerta, donde ayudan a descomponer la materia vegetal. Curiosamente, estas larvas lucen tres bolsas especializadas en la espalda dedicadas por completo a albergar bacterias Burkholderia, un microbio muy útil que se transmite de generación en generación. Las bacterias simbióticas de estas bolsas producen un compuesto antifúngico llamado lagriamida, que protege a las larvas de los hongos patógenos, especialmente durante el vulnerable proceso de muda, cuando su nuevo caparazón aún está blando. Me crucé con este simpático ejemplar durante un paseo por un bosque sueco, muy cerca de mi casa.
