Les presento al Bromius obscurus, un escarabajo de las hojas fascinante que tiene el honor de ser el único representante de su género. Descrita por primera vez por el legendario taxonomista Carlos Linneo en 1758, esta especie holártica se distribuye ampliamente por Norteamérica, Europa y Asia. Los adultos dejan una firma inconfundible en el dosel del bosque: muerden las hojas creando ranuras largas y lineales que recuerdan al delicado punto de cadeneta, lo que puede hacer que el follaje muy dañado parezca auténtico encaje. Su ciclo vital se divide entre dos mundos completamente opuestos. Mientras los adultos viven sobre el suelo alimentándose de las hojas de la vid, las rosas y el epilobio, sus larvas habitan en la oscuridad subterránea, excavando túneles y royendo los sistemas radiculares. Curiosamente, las poblaciones europeas de este escarabajo son completamente partenogenéticas—lo que significa que las hembras se reproducen y ponen huevos viables sin necesidad de machos—, mientras que las poblaciones norteamericanas se reproducen sexualmente. Me crucé con este escarabajo tan singular e históricamente significativo en varias ocasiones mientras recorría el norte de Suecia en junio de 2026.
