Mientras que la mayoría de las larvas de tricópteros son famosas por construir estuches portátiles de piedra o ramitas, el género Rhyacophila rompe todas las reglas. Perteneciente a uno de los linajes más antiguos del planeta, las larvas de este grupo vagan completamente desnudas, recorriendo el lecho de los ríos sin ninguna armadura sobre sus espaldas. Equipadas con potentes ganchos en el extremo del abdomen para anclarse contra las corrientes rápidas, las larvas maduras son voraces cazadoras acuáticas que acechan a las ninfas de efímera. Algunas especies carecen por completo de branquias externas, por lo que absorben el oxígeno directamente a través de su piel, lo que las obliga a vivir en aguas de montaña heladas y muy oxigenadas. Solo cuando llega el momento de convertirse en adultos construyen un refugio temporal de pequeñas piedras unidas con seda. Me crucé con este increíble insecto en un campamento junto al río en Finlandia. Asombrosamente, fue una de las tres especies distintas de tricópteros perteneciendo a tres familias distintas (!) que observé en ese mismo lugar, concluyendo un viaje de un mes fotografiando polillas por Suecia y Finlandia.
