Los chinches excavadores (familia Sehiridae) son insectos fascinantes y fuertemente acorazados, famosos por sus adaptaciones fosoriales y sus inusuales instintos maternos. Aunque están estrechamente relacionados con los chinches apestosos, destacan como algunos de los padres más dedicados del mundo de los insectos. A diferencia de la gran mayoría de los insectos que abandonan a su descendencia, la hembra del chinche excavador de alas negras (Canthophorus melanopterus) cava un nido subterráneo poco profundo para cuidar sus huevos. Una vez que eclosionan, busca activamente alimento, llevando semillas especializadas—como las de plantas del género Thesium—directamente a sus ninfas. Para facilitar su estilo de vida subterráneo, cuentan con patas delanteras espinosas adaptadas para excavar en la tierra y hojarasca, además de glándulas que emiten una sustancia fétida para ahuyentar depredadores. Me topé con este llamativo ejemplar mientras exploraba el Jardín Botánico de Atenas un fin de semana soleado.
