Phaenocarpa es un amplio género cosmopolita de avispas parasitoides (Braconidae: Alysiinae) especializado en atacar larvas de varias familias de moscas, como drosofílidos, antomíidos y sírfidos. Como endoparasitoides coinobiontes, las hembras depositan sus huevos en larvas vivas, permitiendo que el huésped continúe su desarrollo hasta que la larva de la avispa lo consume internamente. Cuando la avispa llega a la adultez dentro de la dura cubierta del pupario del huésped, utiliza una adaptación asombrosa para liberarse: mandíbulas con dientes curvados hacia afuera (exodontes), diseñadas específicamente para cortar el cascarón desde el interior. Me topé con esta encantadora y diminuta avispa durante un paseo por Nono, un pequeño y tranquilo pueblo en los Andes ecuatorianos, situado a poca distancia en autobús desde Quito.