Micrathena schreibersiare to fascynujący pająk z rodziny krzyżakowatych (Araneidae) słynący z niezwykle dekoracyjnych, pokrytych fantazyjnymi kolcami odwłoków samic. Występujący niemal wyłącznie na kontynencie amerykańskim rodzaj Micrathena zawdzięcza swoją nazwę połączeniu greckiego przedrostka micro- (mały) oraz Ateny – starożytnej bogini mądrości i tkactwa. Pajęczaki te wykazują niezwykłą oszczędność materiału: każdego wieczoru samica systematycznie zjada lepkie spirale własnej sieci, aby odzyskać cenne białka. Następnie, o świcie, od podstaw odbudowuje całą sieć, co zajmuje jej niespełna godzinę. Co ciekawe, podczas gdy większość krzyżakowatych natychmiast owija ofiarę nicią, pająki z rodzaju Micrathena poruszają się nieco wolniej – zamiast tego najpierw paraliżują ofiarę ukąszeniem z łagodnym jadem, a dopiero potem przystępują do jej krępowania. Na tę misternie udekorowaną samicę natknąłem się w parku miejskim w Puyo, miasteczku będącym bramą do ekwadorskiej Amazonii. Ze względu na jej nieregularną, najeżoną kolcami sylwetkę, uzyskanie ostrego zdjęcia makro wymagało ode mnie sporej cierpliwości.